Ulaştırma ve Altyapı Bakanı Abdulkadir Uraloğlu’nun yaptığı yazılı açıklamaya göre, 22 Aralık 2025 tarihinde başlayan macera, 3 Mart 2026 tarihinde Kars-Ankara yönündeki son seferle noktalandı. Toplam 60 seferin gerçekleştirildiği bu kış döneminde, 10 bin 166 seyahatsever Anadolu’nun eşsiz doğasına tanıklık etti. 2019 yılından bu yana işletilen ekspresin bugüne kadar ağırladığı toplam yolcu sayısı ise 91 bini aşarak demir yolu turizminde yeni bir eşik atladı. 8 yataklı ve 1 yemek vagonuyla hizmet veren tren, hem yerli hem de yabancı turistlerin bir numaralı tercihi olmaya devam etti.
Erzincan ve İliç Durakları Esnafın Yüzünü Güldürdü
Turistik Doğu Ekspresi’ni diğer trenlerden ayıran en büyük özellik olan "turizm amaçlı duruşlar", bu yıl da Erzincan ekonomisine can suyu oldu. Bakan Uraloğlu’nun paylaştığı detaylara göre:
-
Erzincan Merkez: Ankara-Kars yönünde giden yolcular, Erzincan merkezde 2 saat 30 dakika mola vererek şehrin tarihi dokusunu ve yerel lezzetlerini keşfetti.
-
İliç Durağı: Kars’tan Ankara’ya dönüş yolunda ise tren, Erzincan’ın doğa harikası ilçesi İliç’te tam 3 saat konakladı. Bu süre zarfında yolcular Karanlık Kanyon ve Bağıştaş gibi bölgeleri görme fırsatı buldu. Bu molalar sayesinde yolcular, sadece tren camından doğayı izlemekle kalmadı; Erzincan’ın kültürel mirasına dokunarak yerel esnaftan alışveriş yapma imkânı buldu.
Gençler Anadolu'yu Demir Yoluyla Keşfetti
Bu sezonun bir diğer önemli ayrıntısı ise gençlere ayrılan kontenjan oldu. Bakanlık tarafından düzenlenen U-FEST kapsamında çekilişle belirlenen 126 üniversite öğrencisi, ekspreste misafir edildi. "UFEST Gençliği ile Turistik Doğu'da Buluşuyoruz" temasıyla düzenlenen çalıştaylarda gençler, demir yolu sektörünü tanırken, Erzincan gibi duraklarda Anadolu’nun kültürel mirasını yerinde inceleme fırsatı buldu. Bakan Uraloğlu, gençlerin geri bildirimlerinin demir yollarının geleceği için rehber niteliğinde olduğunu vurguladı.