Amerika’da yoğurt denince akla ilk gelen markalardan biri olan Chobani’nin arkasında, Türkiye’den çıkan bir girişimci var: Hamdi Ulukaya. Erzincan’da başlayan hayat yolculuğu, onu ABD’de milyar dolarlık bir markanın kurucusu yapacak kadar büyük bir başarıya taşıdı. Süt üretimiyle uğraşan bir ailede büyüyen Ulukaya, Amerika’da yoğurt fabrikasını satın alma kararıyla kariyerinde büyük bir kırılma noktası yaşadı. Bu cesur adım, kısa sürede Chobani’yi Amerika’nın en çok tercih edilen yoğurt markalarından biri haline getirdi.
Peki, bu başarı hikayesinin kahramanı Hamdi Ulukaya kimdir, nerelidir ve kaç yaşındadır? İşte yaşam öyküsünün detayları...
1972 yılında Erzincan’ın İliç ilçesinde doğan Hamdi Ulukaya, süt hayvancılığıyla uğraşan bir ailenin çocuğu olarak, doğayla iç içe göçebe bir yaşamın içinde büyüdü. Elazığ kökenli ailesiyle birlikte yaylalarda geçen çocukluk yılları, onun üretime ve doğal yaşama olan bağını çok erken yaşlarda kurmasına vesile oldu. Eğitim hayatına Ankara Üniversitesi’nde Siyaset Bilimi ve Kamu Yönetimi bölümünde başlayan Ulukaya, 1994 yılında dil öğrenmek amacıyla Amerika Birleşik Devletleri’ne gitti. Orada New York Eyalet Üniversitesi’nde işletme dersleri alarak iş dünyasına ilk adımını attı ve kariyer yolculuğunu şekillendirmeye başladı.
Hamdi Ulukaya Kaç Yaşında?
1972 doğumlu olan Hamdi Ulukaya, 2025 yılı itibarıyla 53 yaşındadır.
Hamdi Ulukaya Nereli?
Hamdi Ulukaya, Erzincan’ın İliç ilçesinde dünyaya gelmiştir. Ailesi ise Elazığ kökenlidir ve Şavak Aşireti’ne mensuptur.
Hamdi Ulukaya Kariyeri
Hamdi Ulukaya’nın Amerika’daki girişimcilik serüveni 2002 yılında başladı. Euphrates adıyla kurduğu beyaz peynir üretim tesisiyle ilk adımını attı. Ancak asıl dönüm noktası 2005 yılında geldi. New York’ta kapatılmış olan eski bir Kraft yoğurt fabrikasını satın alarak büyük bir riski göze aldı. Bu fabrikada, Türkiye’de görmeye alışık olduğumuz süzme yoğurdu üretmeye karar verdi ve Chobani markasının temellerini attı.
Pazarlama için büyük bütçeleri olmasa da, Ulukaya doğru bir strateji izledi: odağını ürünün kalitesine ve ambalaj tasarımına yöneltti. Raflarda dikkat çeken ambalajı ve lezzetiyle Chobani, kısa sürede Amerika’nın önde gelen market zincirlerinde yerini aldı. Satışları hızla artan marka, birkaç yıl içinde 1 milyar doların üzerinde ciroya ulaştı.
Bugün Chobani, ABD’nin en çok tercih edilen süzme yoğurt markalarından biri olarak sektördeki yerini sürdürüyor.
Hamdi Ulukaya Özel Hayatı
Hamdi Ulukaya, 2018 yılında Fransız asıllı Amerikalı girişimci Louise Vongerichten ile hayatını birleştirdi. İş dünyasındaki başarısıyla olduğu kadar, sosyal sorumluluk projelerine olan bağlılığıyla da dikkat çeken Ulukaya, kazancını sadece kendisi için değil, başkalarının hayatına dokunmak için de kullanmayı tercih etti.
Mülteciler için daha adil bir dünya hayaliyle yola çıkan Ulukaya, bu amaçla Tent Vakfı’nı kurdu. Ayrıca Chobani'nin yıllık net kârının %10’unu düzenli olarak hayır işlerine ayırarak sosyal sorumluluğu şirket politikasının merkezine yerleştiriyor.
2025 yılı itibarıyla, Hamdi Ulukaya 2,3 milyar dolarlık servetiyle Forbes Türkiye Milyarderler Listesi’nde 7. sırada yer alıyor.
