Ünlü iş insanı Murat Ülker, artık Türkiye'nin en zengini değil. Son zamanlarda Fenerbahçe'ye sponsor olmasıyla Türkiye gündeminde olan Hamdi Ulukaya, Türkiye'nin zengini oldu. ABD'de Chobani marka yoğurtla adeta bir imparatorluk kuran Ulukaya'nın güncel serveti 13.7 milyar dolar.
Kurucusu olduğu Chobani şirketinin 650 milyon dolarlık büyük bir yatırım aldığını duyurmasıyla Hamdi Ulukaya'nın net serveti hızlı bir artışla 13,5 milyar dolara ulaştı.
Bu rekor artış, Ulukaya'yı Forbes'un Gerçek Zamanlı Milyarderler Listesi'nde 1868. sıradan 202. sıraya taşıdı. Şirketinin tahmini yüzde 68'ine sahip olduğu düşünülen Ulukaya, servetini 11 milyar dolar birden artırarak daha önceki zirve sahibi Murat Ülker'i (tahmini 5,4 milyar dolar) geride bıraktı ve listedeki en zengin Türk vatandaşı konumuna yükseldi.
650 milyon dolarlık yatırımla 20 milyar dolar değerlemeye ulaşan Chobani, bu kaynağı Idaho'daki fabrika genişlemesiyle üretimi yüzde 50 artırmak ve New York'un kuzeyindeki 1,2 milyar dolarlık tesisini finanse etmek için kullanmayı planlıyor. Şirket, ayrıca 2023'te kahve makinesi üreticisi La Colombe'u 900 milyon dolara satın alması ve bitki bazlı dondurulmuş gıda tedarikçisi Daily Harvest'ı bünyesine katması gibi önemli satın almalarla da pazarını genişletiyor. 2024 yılında ABD'nin en çok satan yoğurt markası olan Chobani, bu popülaritesini yıllık 3 milyar dolarlık gelire dönüştürdü.
Fenerbahçe'nin sponsoru
Hamdi Ulukaya, Türkiye gündemine Chobani'nin Fenerbahçe Spor Kulübü ile imzaladığı dev sponsorluk anlaşması ile girmişti.
Anlaşma, Fenerbahçe Şükrü Saracoğlu Spor Kompleksi'nin yeni adının "Chobani Stadyumu Fenerbahçe Şükrü Saracoğlu Spor Kompleksi" olmasını ve Futbol A Takımı'nın Avrupa maçlarında giyeceği formalarda Chobani logosunun yer almasını kapsıyor. Ulukaya, imza töreninde yaptığı açıklamada, Fenerbahçe ile yapılan iş birliğinin kendisi için "hayatımda yaptığım en irrasyonel şey" ve "büyük bir gurur" olduğunu vurgulayarak, kulübün sosyal sorumluluk alanındaki ve dünyaya açılma vizyonundaki her sorusuna cevaplarının her zaman "Evet" olacağını belirtmişti.
Hamdi Ulukaya kimdir?
Hamdi Ulukaya, 1972 yılında Erzincan'ın İliç ilçesinde, hayvancılık ve süt ürünleri üreten Kürt bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi. Çocukluğunda ailesinin göçebe yaşam tarzı nedeniyle çobanlık da yapan Ulukaya, eğitim hayatının bir kısmını Ankara Üniversitesi Siyaset Bilimi ve Kamu Yönetimi bölümünde geçirdi.
1994 yılında İngilizce öğrenmek amacıyla Amerika Birleşik Devletleri'ne göç etti. Burada New York'taki University of Albany'de eğitimine devam etti. Girişimcilik kariyerine 2002 yılında, babasının tavsiyesiyle kurduğu küçük bir beyaz peynir üretim tesisiyle başladı.
Asıl dönüm noktası ise 2005 yılında geldi. Ulukaya, New York'un kuzeyinde, kapatılmış bir Kraft tesisinin satılık ilanıyla karşılaştı. Yoğurt işinde deneyimi olmamasına rağmen tüm birikimini ve aldığı krediyi bu tesisi satın almak için kullandı. İki yıl süren yoğun çalışmanın ardından, 2007 yılında geleneksel Türk yoğurdundan esinlenerek daha az şekerli ve daha fazla proteinli, Yunan usulü süzme yoğurdu (Greek Yogurt) ABD pazarına Chobani markasıyla sundu.
Chobani, kısa sürede büyük bir başarı yakaladı ve beş yıldan kısa sürede yıllık satışlarını sıfırdan 1 milyar doların üzerine çıkardı. 2011 yılında ABD'nin lider yoğurt markası haline gelen Chobani, ülkedeki süzme yoğurt pazarının payını %50'nin üzerine taşıdı. Ulukaya, 2021'de halka arz planları yapmış ancak piyasa koşulları nedeniyle Eylül 2022'de bu plandan vazgeçmişti.
Ulukaya, 2013'te Ernst & Young tarafından "Dünyada Yılın Girişimcisi" ilan edildi. Ayrıca 2017 yılında TIME dergisinin "Dünyanın En Etkili 100 Kişisi" listesinde yer aldı ve Forbes dergisi tarafından da "Yaşayan En Büyük 100 İş Dehası" arasında gösterildi. Ulukaya aynı zamanda Amerikan-Türk İş Konseyi'nin de başkanlığını yürütmüştür.
Forbes, “En Zengin Türk” Listesi
4. Erman Ilıcak: 2.9 milyar dolar.
5. Mehmet Sinan-Tara Ailesi: 2.8 milyar dolar
6. Ferit Şahenk: 2.6 milyar dolar
7. İpek Kıraç: 2.5 milyar dolar
8. Sevim Arsel: 2.4 milyar dolar
9. Filiz Şahenk: 2.4 milyar dolar
10. Mustafa Rahmi Koç: 2.2 milyar dolar